willem maris koe bij de sloot 1885-1895
De landschappen met koeien van schilders uit de 19e eeuw laten een opvallend verschil zien met de hedendaagse veeteelt. In de 19e eeuw was het waterpeil in de polders duidelijk hoger, de weilanden veel drassiger en de kanten van de sloten veel minder steil. Je ziet de koeien vaak half in het ondiepe water staan. Dat is nu ondenkbaar. Als een koe nu in een sloot terecht komt, komt zij er op eigen kracht niet meer uit. Door de zware landbouwmachines wordt het waterpeil nu lager gehouden en zijn de sloten dieper. Willem Maris (1844-1910) was een bekende landschapsschilder. Hij kwam uit een bekende schildersfamilie en behoorde tot de Haagse School. Hij is vooral bekend door zijn koeien en eenden die hij vrij in de natuur schilderde. Dat kun je ook zien aan zijn schilderijen. Maris zelf zei dat hij geen koeien schilderde maar licht. Dat is een waarheid als een koe.