W. Verschuur gezicht op Zutphen 1850
De streek waar ik woon noemt men de Achterhoek. Het is het meest oostelijke deel van Nederland. Het wordt gescheiden van de rest van Nederland door de Ijssel. Je zou oneerbiedig kunnen zeggen dat het de achtertuin is van de Randstad. De vele stroompjes en beken in de Achterhoek lopen bijna allemaal van Oost naar West. Van de hoger gelegen gronden in Duitsland naar het laagland waar de Ijssel doorstroomt. De IJssel is een aftakking van de Rijn en meandert van het Zuiden naar het Noorden en komt bij Kampen uiteindelijk in het Ijsselmeer terecht. Het is een bescheiden maar prachtige rivier, wellicht de mooiste van Nederland. Ze vormt een natuurlijke barriere die je moet passeren om het hart van Nederland te bereiken. Vroeger was het een belangrijke verdedigingslinie om West Nederland te beschermen tegen vijanden uit het Oosten. Tegenwoordig is het meer een verdedigingslinie tegen het lawaaierige en nerveuze stadsleven van de Randstad. Een van de toegangspoorten naar de Achterhoek is de stad Zutphen. In de vroege middeleeuwen was Zutphen een florerende handelsstad. In de 16e eeuw werd het een vestingstad waar in de 80 jarige oorlog hard om is gevochten. Tegenwoordig is Zutphen een rustig stadje met een goed bewaarde historische binnenstad. Als je met de trein vanaf Arnhem komt heb je een prachtig zicht op de door torens en de IJssel gedomineerde skyline van Zutphen. Je kunt je meteen voorstellen dat dit een inspiratiebron moet zijn geweest voor kunstenaars. B. Averkamp (een broer van de bekende schilder van ijsgezichten W. Avercamp) schilderde in 1665 een winters gezicht op Zutphen. In 1850 schilderde W. Verschuur een stemmig gezicht op Zutphen met een typische Hollandse lucht. Maar de onbetwiste meester van de IJssel is de schilder Jan Voerman. Deze boerenzoon uit Hattem heeft veel prachtige riviergezichten geschilderd waarop de Ijssel bijkans versmelt met zeer imposante wolkenluchten.
Het wordt tijd dat ik een beetje in deze traditie stap en een hedendaags gezicht op Zutphen ga schilderen met dezelfde torens, wolken en IJssel.